Pero su origen se remonta mucho atrás, precediendo incluso a la agricultura como tal. Mucho después, ya en la Antigüedad Clásica, el mortero era un utensilio básico en la cocina doméstica, imprescindible en la antigua Roma. … Mortero rudimentario en Etiopía, usado para elaborar la mezcla de especias mitmita.
Un ancestral utensilio de cocina, que esta en nuestros hogares desde la edad de Piedra
Los morteros sobreviven como testigos de la cocina más tradicional y hogareña, artesanal y algo rústica. Cada vez más relegados a un uso puramente decorativo, su función ya no es totalmente insustituible en la preparación de alimentos, y, sin embargo, merece ser reivindicado. No por pura nostalgia romántica: hay elaboraciones que nunca saldrán igual con un aparato moderno.
Las cocinas de hoy cada vez suenan más a motores eléctricos, mientras que los ruidos mecánicos manuales poco a poco se van perdiendo. La tecnología está adueñándose también de los fogones y recurrimos a robots y batidoras que nos hacen la vida más fácil. Pero hay un utensilio aún insustituible que apenas ha cambiado a lo largo de los siglos, el humilde mortero.
Un utensilio con miles de años de historia
Se suele aludir al fuego como el origen de la cocina, aunque nuestros antepasados ya tuvieron que recurrir a otras técnicas primitivas para alimentarse y sobrevivir. Machacar ciertos alimentos era crucial para acceder al interior comestible de frutos y semillas, para masticarlos o para evitar la toxicidad de las capas más externas.
Recipientes de piedra y molinos de mano de la cultura natufiense
El pan solo pudo ver la luz a raíz de la capacidad de moler los cereales para obtener harina, tarea que inicialmente hubo que hacer a mano, con piedras. Los restos hallados más antiguos de utensilios para moler se remontan a unos veinte mil años, y también de aquella época proceden los vestigios conservados de primitivos morteros. Pero su origen se remonta mucho atrás, precediendo incluso a la agricultura como tal.
Mucho después, ya en la Antigüedad Clásica, el mortero era un utensilio básico en la cocina doméstica, imprescindible en la antigua Roma. En De re coquinaria, Apicio recoge indicaciones para preparar mortaria, derivación de mortarium, origen de nuestra palabra ‘mortero’. Estos mortaria consisten en mezclas de hierbas y especias elaboradas en mortero, machacando manualmente los ingredientes, con diversos usos.
